Resumen Ejecutivo
El sábado 3 de enero de 2026, el presidente de EE.UU., Donald Trump, anunció la captura del líder identificado del Cartel de los Soles venezolano, Nicolás Maduro y de su esposa Cilia Flores tras una operación militar llevada a cabo por fuerzas estadounidenses en Venezuela, en el marco de la denominada Operación Absolute Resolve. Según el propio Trump, Maduro y Flores fueron extraditados fuera de Venezuela y serán juzgados en Estados Unidos por cargos ligados al narcotráfico y otros delitos federales.
La acción marca una escalada sin precedentes en las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, con efectos inmediatos en la seguridad regional, el derecho internacional y el equilibrio del poder en Latinoamérica. Un hecho histórico.
Qué pasó (hechos verificados)
- EE.UU. lanzó ataques aéreos y operaciones combinadas contra objetivos estratégicos en Venezuela en las primeras horas del 3 de enero.
- Trump confirmó que Maduro y su esposa fueron capturados por fuerzas especiales (Delta Force) y trasladados fuera del país.
- El presidente norteamericano publicó evidencia visual de Maduro a bordo del buque USS Iwo Jima, esposado y bajo custodia.
- Ambos enfrentarán cargos criminales en tribunales estadounidenses, incluidos delitos de narcotráfico y narcoterrorismo.
- Trump anunció que EE.UU. “dirigirá” Venezuela temporalmente hasta que se implemente una transición política.
Significado estratégico
Fin de un régimen, inicio de otro
La captura de Maduro no es solo un arresto; es la decapitación de la principal estructura de poder chavista. El efecto inmediato es un vacío de poder profundo en Caracas, sin sucesión clara y con el chavismo desorganizado ante el golpe más contundente de su historia.
Redefinición de la política de EE.UU. en la región
Este acto representa:
- Una ruptura explícita con la doctrina de “máxima presión” y sanciones que prevaleció en años recientes.
- Una política de acción directa, comparable a la captura de Manuel Noriega en Panamá en 1989.
- Trump dejó claro que las acciones fueron sin aprobación explícita del Congreso, situando la operación bajo su autoridad ejecutiva y de seguridad nacional.
La detención de Maduro no cierra una crisis: abre una fase de transición profunda y turbulenta para Venezuela y toda la región, al menos por un tiempo que debe dedicarse a la reorganización.
Nuevo enfoque contra el crimen transnacional
Maduro había sido objetivo de una recompensa millonaria de EE.UU. por su vinculación con redes de narcotráfico. Su captura y extradición proyectan una estrategia punitiva fuerte que equipara al jefe de Estado con un delincuente transnacional, rompiendo el muro tradicional entre crimen organizado y negociaciones diplomáticas.
Implicancias legales e impacto internacional
- La operación aparentemente contravendría normas básicas del derecho internacional (soberanía y no intervención), generando condenas desde Rusia hasta países no alineados.
- Expertos señalan que acciones de fuerza sin mandato de la ONU no tienen justificación clara bajo la Carta de Naciones Unidas.
- La captura deja un precedente peligroso para líderes estatales acusados de delitos graves, poniendo en discusión los límites del enjuiciamiento extraterritorial.
Riesgos y escenarios regionales
Incertidumbre política interna: sin Maduro, el chavismo enfrenta fracturas internas (militares vs. civiles), y la sucesión no está resuelta. Cabello y Padrino, en fuga. Delci, escondida.
Migración y crisis humanitaria: un éxodo masivo desde Venezuela es probable si continúa el orden público colapsado.
Diversión del crimen organizado: estructuras como el Cartel de los Soles podrían dispersarse, generando presión criminal en países vecinos.
Conclusión
La Operación Absolute Resolve no es un episodio aislado: es un punto de inflexión histórico.
Estados Unidos ha transitado del aislamiento estratégico a una intervención directa con captura y extradición de un jefe del Cartel más influyente en la región. Esto redefine cómo se enfrentan los Estados vinculados al crimen transnacional y cuestiona los límites de la soberanía en el siglo XXI.
El impacto de esta operación se sentirá en:
- la configuración de la seguridad hemisférica,
- la legitimidad del uso de la fuerza,
- y la forma en que actores criminales y geopolíticos interactúan en Latinoamérica.
El discurso en rueda de prensa del Presidente Trump sobre la captura de Maduro en diez frases.
- Donald Trump afirmó que la captura de Nicolás Maduro es el resultado de años de investigación y presión sostenida de Estados Unidos.
2. Señaló que Maduro fue tratado no como un jefe de Estado, sino como un criminal vinculado al narcotráfico y al terrorismo.
3. Aseguró que la operación se ejecutó para proteger la seguridad nacional de EE.UU. y del hemisferio occidental.
4. Indicó que Maduro y su esposa enfrentarán la justicia estadounidense, no negociaciones políticas.
5. Sostuvo que Venezuela había sido convertida en un santuario del crimen organizado internacional.
6. Recalcó que EE.UU. no busca ocupar Venezuela, sino terminar con un régimen ilegítimo y criminal.
7. Envió un mensaje directo a las Fuerzas Armadas venezolanas: “el régimen terminó”.
8. Justificó la acción como una respuesta necesaria ante un Estado fallido y capturado por mafias.
9. Afirmó que otros líderes criminales no deben sentirse seguros detrás de cargos políticos.
10. Cerró diciendo que esta acción marca un nuevo estándar en la lucha contra narco-Estados y amenazas regionales.
Fernando Vaccotti 