Desde finales de 2025 y en lo que va de 2026, la United States Navy ha mantenido un despliegue sostenido de fuerzas navales y aéreas en el Mar Caribe y espacios marítimos adyacentes, marcado por un incremento de activos – tanto de superficie como de inteligencia – en el marco de lo que Washington denomina operaciones de seguridad, interdicción de narcotráfico y vigilancia estratégica regional.
La operación «Absolute Resolve» ejecutada e manera exitosa por las fuerzas especiales utilizando las plataformas y apoyo del grupo de tarea desplegado frente a Venezuela el pasado 3 de enero de 2026 es un claro ejemplo de lo que puede lograr el poder naval estadounidense.
Composición y alcance del despliegue
El centro de gravedad del despliegue naval estadounidense en el Caribe gravita alrededor de:
- Buques de combate y escolta: destructores lanzamisiles y fragatas con capacidades Aegis y misiles de largo alcance, como el USS Stockdale (DDG-106) — entre otras fuerzas de superficie — navegando en patrones de vigilancia y control marítimo.
- Capacidades anfibias y de proyección: grupos de asalto embarcados con unidades de Marines y plataformas logísticas para operaciones de interdicción en alta mar, articulados bajo comandos operacionales del U.S. Southern Command (SOUTHCOM).
- Portaaviones y apoyo aéreo naval: en etapas del despliegue anteriores incluso se registró la presencia del USS Gerald R. Ford, el portaaviones nuclear más grande de la flota estadounidense, reforzando la proyección aérea de la 4ª Flota.
Este conjunto de fuerzas ha sido integrado dentro de lo que distintos análisis denominan Operation Southern Spear / Lanza del Sur, una campaña multidominio que combina presencia naval, aérea y sistemas robóticos en apoyo de objetivos de seguridad marítima y contención regional.
Vigilancia ISR y reinicio de operaciones aéreas
Uno de los componentes más relevantes del despliegue en términos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) es la presencia sostenida de aeronaves no tripuladas de largo alcance:
- El Northrop Grumman MQ-4C Triton, un drone de vigilancia marítima de alta altitud y larga duración, ha efectuado misiones de patrulla sobre el Caribe al norte de Venezuela, operando en patrones de barrido para recolectar datos de actividad marítima y apoyar al mando naval en el dominio de la situación marítima.
Estas misiones con Triton no sólo refuerzan el conocimiento del dominio marítimo, sino que también se enmarcan en un reinicio y reforzamiento de sobrevuelos estratégicos en una región donde los sistemas de alerta y respuesta – incluyendo radares costeros y recursos aéreos- son un factor crítico en la toma de decisiones políticas y operacionales.
Presión sobre Cuba y vigilancia estratégica
Además de la presencia naval, en las últimas semanas se han observado misiones de vigilancia aérea de alto nivel en las proximidades de Cuba, incluidas operaciones de aeronaves tipo RC-135 y patrulleros marítimos de la Fuerza Aérea y la Marina de EE. UU. sobre aguas internacionales frente a la costa norte de la isla.
Estos vuelos, captados y documentados por plataformas de seguimiento civil y OSINT, han sido interpretados por analistas regionales como señales deliberadas de presión estratégica, coherentes con el engranaje operativo del despliegue naval.
En paralelo, informes de medios regionales reportan también un cerco de activos navales alrededor de Cuba, integrando presencia de buques de guerra y unidades de superficie en mares circundantes, lo cual intensifica la percepción de presión militar en el contexto geoestratégico actual.
Objetivos declarados y perspectivas operativas
Desde el punto de vista oficial estadounidense, este despliegue responde a tres ejes principales:
- Interdicción del narcotráfico y redes ilícitas marítimas en rutas clave del Caribe.
- Vigilancia estratégica del flujo de buques y aeronaves en espacios marítimos internacionales, apoyado por plataformas ISR de alta tecnología como el MQ-4C.
- Capacidad de disuasión y presión política regional, combinando presencia naval con activos aéreos y de inteligencia en un escenario de creciente tensión con gobiernos adversarios según la narrativa de la administración estadounidense.
Despliegue detallado Febrero 2026
Grupo Anfibio Iwo Jima
Actualmente en operaciones en el Mar Caribe con unidades de asalto anfibio y Marines:
- USS Iwo Jima (LHD-7) – buque de asalto anfibio.
- USS Fort Lauderdale (LPD-28) – transporte anfibio.
- USS San Antonio (LPD-17) – transporte anfibio.
- 22nd Marine Expeditionary Unit – fuerza de Marines embarcada.
Este grupo anfibio opera con helicópteros MH-60R y otros medios de apoyo aéreo y logístico.
Destructores y cruceros desplegados
La flota en el Caribe incluye varios buques de superficie con capacidad de combate, vigilancia y misiles:
- USS Thomas Hudner (DDG-116) – destructor clase Arleigh Burke.
- USS Stockdale (DDG-106) – destructor Arleigh Burke.
- USS Lake Erie (CG-70) – crucero lanzamisiles.
- USS Gettysburg (CG-64) – otro crucero con misiles guiados.
- USS Wichita (LCS-13) – fragata ligera.
Otros buques con presencia constatada en diversos puntos del Caribe han incluido USS Gravely y USS Jason Dunham en despliegues recientes.
Portaaviones y apoyo aéreo
Las operaciones en 2025-2026 han contado con la asignación del USS Gerald R. Ford (CVN-78) – el portaaviones nuclear más avanzado del mundo – junto con su Carrier Air Wing 8 para apoyo aéreo, vigilancia, disuasión y capacidad de proyección de fuerza desde el mar.
Otros activos
Ha habido informes de otros elementos en apoyo a la misión naval del U.S. Southern Command, incluyendo:
- lanchas patrulla,
- unidades de inteligencia naval,
- fuerzas especiales,
- aviones de patrulla marítima (no siempre transparentes en fuentes abiertas).
Estas forman parte del control de rutas de narcotráfico y esfuerzos de interdicción.
Para lectores con formación naval, este despliegue representa un ejemplo contemporáneo de uso integrado de fuerzas de superficie, aéreas y no tripuladas para control de mar y dominio de información, aplicado en una región donde las dinámicas de seguridad tradicional se ven cruzadas por intereses estratégicos, geopolíticos y económicos.
Fernando Vaccotti 